Une heure qui porte toute la semaine

Un dimanche peut cuire du riz, rôtir des légumes et préparer une sauce. Il ne peut pas anticiper toute la semaine, et il n’a pas besoin de le faire. Celui qui, le dimanche, range sept plats tout prêts au réfrigérateur mange souvent le jeudi la même chose que le lundi – en plus triste.

La version réaliste : deux à trois bases que l’on peut combiner. Une céréale, une plaque de légumes, une sauce ou une vinaigrette. On en tire, en semaine, des dîners prêts en vingt minutes, sans repartir de zéro à chaque fois.

Le dimanche a un deuxième avantage : il se situe avant la semaine, pas au milieu. Préparer le mercredi, c’est avoir déjà derrière soi deux soirées où rien n’avait été préparé. Le premier créneau tranquille est le meilleur.

La première base est une céréale : riz, boulgour, couscous ou pommes de terre. Elle se conserve plusieurs jours et se mange aussi bien froide que chaude. La deuxième, ce sont des légumes rôtis – ce que vous avez sous la main, avec de l’huile, du sel et une pincée de sucre pour qu’ils prennent de la couleur. La troisième est une sauce froide : yaourt au citron, vinaigrette, une cuillère de tahini délayée avec un peu d’eau.

Si vous le souhaitez, ajoutez une source de protéines : œufs durs, lamelles de poulet poêlées, un morceau de feta ou du tofu. C’est facultatif. L’important, c’est que les trois bases soient bonnes séparément – sinon, leur combinaison ne sera pas bonne non plus.

Important : ne pas assaisonner les bases comme si elles formaient déjà un plat. Riz sans sel, légumes à l’huile neutre, sauce nature : au moment de les combiner plus tard, vous pourrez encore décider de la direction à prendre.

On peut facilement préparer à l’avance les céréales, les légumineuses, les légumes racines rôtis, les soupes, les plats mijotés, les vinaigrettes, les œufs durs et les feuilles lavées. Le pain aussi peut être congelé en tranches et grillé tranche par tranche.

En revanche, il est difficile de préparer à l’avance des pâtes entièrement cuites (elles deviennent molles), une salade assaisonnée (elle retombe), un avocat (il brunit) et tout ce qui a été pané et frit. Ces éléments restent mieux des plats pour le jour où ils sont mangés.

Et ce qui n’a pas du tout besoin d’être préparé : le pain. Il se conserve de toute façon au congélateur et décongèle plus vite que n’importe quel plat.

L'ordre détermine si une heure suffit. Une proposition :

1. 0–10 minutes : Préchauffez le four à 200 °C, lavez et coupez les légumes, étalez-les sur une plaque, assaisonnez et enfournez.
2. 10–25 minutes : Mettez les céréales à cuire et laissez-les gonfler. Pendant ce temps, faites cuire les œufs et préparez la sauce.
3. 25–40 minutes : Sortez les légumes du four, rectifiez l'assaisonnement et répartissez-les dans des boîtes. Vérifiez la cuisson des céréales.
4. 40–60 minutes : Laissez tout refroidir, étiquetez, rangez au réfrigérateur et essuyez la cuisine.

Si vous avez moins de temps, ne raccourcissez pas l'ordre, mais les quantités : une plaque de légumes et une casserole de riz valent mieux que quatre projets à peine commencés.

Des boîtes sans étiquette deviennent de l'archéologie. Une bande de ruban adhésif avec la date et le contenu suffit. Placez devant ce qui doit être consommé en premier – pas ce qui est le plus joli. Et ne rangez pas trop au fond : ce qui se trouve derrière trois boîtes est oublié.

Le mercredi, un coup d'œil rapide à ce qu'il reste vaut la peine. Cela devient soit un dîner, soit un reste qui part dans la cuisine des restes. En pensant les deux ensemble, on a besoin de moins de boîtes et on jette moins.

Les étiquettes ne sont pas une maniaquerie. Elles répondent à la seule question qui compte le mercredi : est-ce encore bon ? Sans date, la question devient un rituel de reniflement et d'hésitation, et la boîte finit quand même à la poubelle.

Si le dimanche est chargé, le lundi soir convient aussi pour une demi-heure de préparation. Le jour compte moins que la décision de poser une base avant que la semaine commence. Si vous rédigez déjà le plan hebdomadaire, vous pouvez faire les courses et la préparation d'une seule traite.

Si vous constatez que l'heure ne suffit pas, ne réduisez pas les bases, mais leur nombre. Une céréale et une plaque de légumes, c'est un début ; trois bases, c'est un bon dimanche.

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